元栋表示赞同地点了点头：“致儿，你说得有理！强龙不压地头蛇，我们还是连夜离开这是非之地，明天白天再停下来休息吧！”
孟夏捶了桌子一拳：“岂有此理！这群人不像是单纯想勒索钱财的样子，倒像是故意来挑衅的！如果不是顾忌闹出动静，影响了我们的行程，我今天非宰了两三个地痞不可！”
慕容芷凝拉孟夏坐下：“姐姐，你做得对，这个时候，我们要更加谨慎！把人打跑就行了，不要惹事，好在呼延将军受的伤，并不重！”
元致忧心忡忡道：“父亲，连夜赶路也不安全，若在荒郊野外遭遇盗贼袭击，他们是有备而来，我们却措手不及，怎么和别人对抗？还是趁早吃完晚饭，去明华县城里过夜吧！明华县城虽然不大，但有足够的客栈，可以安置我们一行百十号人。再说了，天子脚下，城里必定秩序井然，没有人敢公然闹事！”
孟夏推了推愣在原地的慕容芷凝：“公主，大哥的主意十分合理。你别担心，有姐姐在，那些地痞也不敢轻易来挑事儿！”
慕容芷凝赞许道：“有大哥和孟姐姐在，我一点都不担心！这几天，大家在路上都十分劳累，在县城住上一晚，略作休憩，再好不过了！”
夜里，慕容芷凝坐在油灯前，梳理着湿漉漉的头发：“姐姐，今天多亏你了，否则，呼延将军就会寡不敌众，轻则受重伤、重则丢了性命！”
孟夏坐在床头，若有所思地道：“公主，你一说寡不敌众，倒让姐姐产生了怀疑。当时，呼延将军和那几个地痞流氓缠斗时，元家还有十几个家丁，在呼延将军附近。可是，他们都害怕地躲在一边，没有一个人出手相助！照常理，元家的家丁都是训练有素的，怎么可能惧怕几个闹事的小混混？公主，莫非这些地痞大有来头？”
慕容芷凝摇着头：“姐姐别胡思乱想了，这或许就是一个意外。”
孟夏绉着眉：“公主，大哥倒是值得信赖的！莫非……元老先生他想掌控一切？姐姐也十分纳闷，若是地痞想勒索钱财，怎么也不至于条件都不提，就下死手的。这群人，明显是冲着要呼延将军的命去的！”
慕容芷凝自顾梳着头：“在利益面前，人往往很难作出抉择！大哥就算有点私心，我也能理解他！”
孟夏摸着下巴，脸上露出疑惑的神色：“公主，大哥就算有点野心，也是为了你！你的父王已死于叛乱，你的皇弟生死未卜，商夏的江山，已再难延续。大哥想结束战乱，就必须要牢牢地掌握住权力，他若做了商夏的帝王，一定会立你为后的！”
慕容芷凝的眼里，闪过一丝悲色：“大哥若是平定了商夏的内乱，为我报了杀父之仇，他就是我韩家的恩人，他就算自立为王，我也不会有异议的！只不过，我皇弟恐怕连一线生机都没有了！再说，我是商夏的亡国公主，我若做了新王的皇后，天下人会戳断了我的脊梁骨！”
孟夏震惊地张大了嘴：“公主的意思是？大哥和元老先生，根本没有打算营救小皇子？怎么可能？大哥不可能是
这样的人，我不信！”
慕容芷凝低着头：“我也想相信，人性都是向善的、人心都是可以用来交换的，可我，却遇到了叱云跃轩！我已经没有办法再相信任何人了，姐姐骂我小人之心也好，没良心也好，我都坚持自己的想法！”
孟夏轻轻拍着慕容芷凝的肩膀：“姐姐十分理解你，请你相信，无论发生什么状况，姐姐都会站在你这一边的！在事情还没有定论前，请你和姐姐一样，选择相信大哥，好吗？”
慕容芷凝点着头，她的眼角，挂着一颗晶莹剔透的泪珠。
元致的房间里，父子俩坐在桌前，一边喝着茶，一边商讨着对策。
元致恭恭敬敬地朝元栋的茶盏里续着茶水：“父亲，孩儿觉得，我们不宜在这个时候动呼延将军。公主才刚刚恢复了记忆，要取得她的信任，还得再做些努力！”
元栋顿了顿手中的茶盏，以表达心里的不满：“致儿，凤仪公主虽然集才华于美貌于一身，可她毕竟是残柳之质，根本配不上你以后的身份！为父知道迷恋一个女子，是什么样的感受，为父也曾经年轻过！致儿，若不是你一根筋，为父真的不看好你和凤仪公主的婚姻！”
元致涨红着脸，反驳道：“父亲大人在江湖上，行走了这么多年，思想怎么还是如此的保守？孩儿根本不在乎她跟过几个男人？孩儿在乎的，是两颗心的共鸣！孩儿的感情若得不到回应，即便是天上的仙女，孩儿也会不屑一顾！父亲，孩儿并没打算娶公主！”
元栋狠狠地拍了拍桌子：“别以为你那点小心思，别人都看不明白！你是怕为父利用完她，然后过河拆桥吧？致儿，为父只是想告诉你，女人再重要，也不能阻碍了你的前程！为父虽然替你感到委曲，但你还得娶了凤仪公主，只有能过联姻，你才能稳坐商夏的江山！”
元致愤怒道：“父亲的意思是，孩儿只有凭借公主的身份，才能有所成就吗？孩儿在你眼里，就如此的没用吗？在父亲心目中，能让孩儿坐稳江山的，恐怕并不是凤仪公主，而是那本天下奇书吧？父亲若是现在宝典在手，公主是不是就没有任何的利用价值了？”